Lotus Elise : l'avenir des sportives ?

Force est de constater que le choix pour l'amateur de sportives se restreint de plus en plus

Les constructeurs essaient bien de nous vendre des mazouts badgés " GTi " aux reprises époustouflantes, mais pour certains une sportive ne se limite pas à être une voiture rapide sur autoroute.

Ecartons également les super GT à plus de 50 000 € et autres bolides superlatifs qui font si bien la pige des magasines qui restent hors de portée pour le commun des mortels.

La GTi parlons-en : à l'aube des 80's cette classe à part et qui restera à jamais gravée en lettres d'or dans le grand livre automobile à bouleversée la donne.

Dans les 70's les sportives courantes étaient généralement de gros coupés performants ou des populaires rendu nerveuse par des kits plus ou moins officiels (Gordini, Cooper, Abarth & Co)

Mais le fossé des perfs entre ces deux catégories était malgrès tout bien établi.

Le précises que je me bornerai à parler d'auto de série et de grande diffusion, telles qu'elles pouvaient être acquise par le comsomateur lambda. Laissons de côté la compétition et les sorciers de quartier, l'important c'est le marché des sportives dans son ensemble afin d'en jauger l'évolution.

Les GTi ont donc apporter ce plus qui comblait le fossé des perfs.

La GTi je la résume ainsi : la citadine de maman, mais avec un gros moteur qui permet d'aller tutoyer la "grosse" auto de papa
une auto "assez" facile à prendre en main par le premier venu (on est loin du rodéo des premières 911 ou d'une 240 Z) et d'une tenue dans le temps qui ne la réserve pas à quelques maniaque de la mécanique (pas besoin de synchroniser sa rampe de carbu à registre tout les week-end)

Bref la GTi avait tout pour être un gros succès, et a effectivement marqué son époque.

Mais on a donc vu la fin des Coupés sports généralistes (originaux ou dérivant étroitement de berlines), seules les marques spécialisées dans le genre perdurant dans cette voie (exemple BMW)

On dit souvent que les GTi (les vraies, celles des 80's) sont légères.

Dans un sens c'est faux

Pour leur époque elles n'étaient pas vraiment légères, simplement pas plus lourde que la citadine de maman, dans la moyenne de l'époque.

Et la lente évolution automobile nous promet pour le début du XXIème Sciècle des GTi obèses affichant sans complexe 1200 kgs

Certes les puissances se sont envolées, gardant les perfs à un niveau toujours meilleurs, mais la nervosité et la hargne (voire l'inconfort sonore et matériel qui sentait bon la compétition) font défaut depuis bien longtemps.

Bref celles que l'on nomme GTi ne sont ni plus ni moins que les GT d'antan, rapides et sures.


L'histoire est une perpétuelle évolution, nous venons de le voir.

Hors l'année 2006 nous amène un contexte nouvau : inflation du prix du brut, pollution à effet de serre amenant des taxes.

Le contexte économico-social nous incite à comsomer moins, et les constructeurs vont explorer de nouvelles voies afin de combler les désidérata (parfois fortement influencés) de leurs clients.

Hors des véhicules sportifs (ou dit sportif
) il y en a toujours eu et il y en aura toujours.

Il s'agit d'une "niche" automobile plus ou moins vaste, mais qui permet de vendre de véhicules d'un certain prix (par rapport à la citadine basique j'entends) et vecteurs d'image à une clientèle tenace.

On rajoute par dessus tout ça la répression sécuritaire qui met à mal l'égo des sprinter de voies rapide.

Bref le marché est pret pour une gamme de véhicules ludiques, dont les qualitées premières devront être cherchées ailleurs que dans une vitesse maxi toujours plus grande, par exemple une maniabilitée hors pair.

C'est bien connu un véhicule amusant à conduire c'est un véhicule vif qui répond instentanément, et le meilleur moyen d'y parvenir c'est d'endiguer le poids.

De plus rejoignant les désirs d'abaisser la comso et les émissions polluantes on arrive à un concept de kart léger, doter de trains roulants performants et d'un bon freinage, afin de chercher le frisson ailleurs que dans la simple vitesse, animés par de petits moteurs sobres et propres (comprendre moins gros qu'un V8 twin turbo 500ch) qui permettent néanmoins de garder des perfs correctes (n'oublions pas qu'on parle de la sportive du futur ) grâce au poids contenu.


Bref on arrive à ce que Lotus fait depuis bientôt 10 ans avec son Elise

Jusqu'à présent c'était un véhicule de niche (très petite) à la diffusion ultra-confidentielle.

Mais depuis quelques années un puissant groupe automobile (General Motors) propose cet exhubérant engin sous diverses marques généralistes (Vauxhall/Opel en Europe et Daewoo en Asie) avec un certain succès commercial.

Et Nissan avec son concept Urge :



ou VW avec son Eco Racer :



...démontrent que cette voie intéresse peu ou prou des constructeurs plus axés généraliste.

Certes on peut maronner car le Speedster est gros et bourgeois comparé à une Elise S1, ou que l'Eco-racer sera TDi

Maintenant si ça permet de faire émerger une vaste gamme de mini-barquette sportives: adviennes que pourra

Concernant la perrenité de cette évolution plus souhaitée que franchement annoncée, on peut également parler du rachat de Lotus par le Malais Proton (ce qui permet de faire perdurer la gamme) et de la possible renaissance des Homell en Chine.