La saga des Bmw Série 3 bientot 40 ans

La saga d'un archétype :

la Série 3 de BMW

C'est avec la 1600-2 que BMW a fondé, il y a 34 ans, le segment des berlines compactes à propulsion arrière, à la fois sportive et luxueuse. Depuis ce premier lancement marqué par le succès, BMW a fondé sa stratégie de volume sur la Série 3 qui est désormais à sa 6e mouture. Un succès qui ne se dément pas au fil des ans...

le 16 mars 1966, le président du Directoire de l'époque, Gerhard Wilke, présenta le nouveau modèle aux invités conviés à la Bayerische Staatsoper, l'opéra de Munich, les réactions des concessionnaires également présents furent pourtant controversées. Après tout, la nouvelle venue devait coûter 8650 marks, ce qui correspondait à l'époque presque exactement au revenu annuel moyen d'un salarié allemand. D'aucuns parlaient d'aventure. D'autres avaient la ferme conviction qu'à ce prix, la voiture était invendable. Les critiques devaient avoir tort : la vente de la 1600-2 et de ses soeurs cadettes qui, de la 1502 à la 2002 turbo, couvraient une plage de puissance allant de 75 à 170 ch et se présentaient en trois variantes de carrosserie, surpassa les attentes les plus optimistes. La série de modèles se posa en référence d'une catégorie automobile entière, position que la désormais cinquième génération continue à défendre avec un grand succès.

Mais quel est le secret du succès de la Série 3 de BMW ?

· Chaque nouvelle Série 3 a été et est toujours une évolution perfectionnant l'espèce de la berline sport compacte, née en 1966 avec la 1600-2. Jamais, l'introduction de nouvelles technologies destinées à augmenter la sécurité active et passive, le confort, le caractère économique et l'écocompatibilité n'a dilué l'idée de base devenue, jadis, réalité avec la toute première génération.

· Le lancement de nouvelles variantes de carrosserie et de moteur préserve la jeunesse de chaque série de modèles tout au long de son cycle de vie. Entre-temps, la Série 3 - soit cinq variantes de carrosserie : berline, coupé, cabriolet, touring et compact et une plage de puissance allant de 87 à 343 ch (fournis par des quatre et six cylindres à essence, diesel et au gaz naturel) - offre un choix d'une richesse incomparable.

· S'y ajoute une multitude d'options disponibles soit directement en départ usine soit auprès de BMW Individual, la filiale du Groupe spécialisée dans les options exclusives, et créant ainsi des possibilités quasi illimitées pour personnaliser chacun des véhicules. C'est très rare qu'en l'espace d'un mois, deux séries 3 exactement identiques quittent les chaînes de montage des usines regroupées au sein du réseau de fabrication BMW hautement flexible à Munich, à Regensburg (Ratisbonne), à Dingolfing et en Afrique du Sud.

· Grâce à leur succès dans la course automobile, les déclinaisons sportives de chaque Série 3 - dont l'exemple éminent s'appelle BMW M3 - ne cessent d'étayer les capacités et potentiels inhérents au concept des BMW de la Série 3.

· Une démarche rationnelle à elle seule ne suffit pas pour expliquer tout le succès de la Série 3. Peut-être y a-t-il des voitures qui, sur certains critères isolés, l'emportent sur elle. Ce qui n'existe pas encore à ce jour, ce sont des voitures qui la battent dans ce que la notion d'"harmonie du concept d'ensemble" décrit sans doute le mieux. Nous entendons par là la capacité d'offrir l'optimum dans la somme de toutes les disciplines et de toutes les qualités. C'est cet équilibre unique entre

la précision et l'aisance,
la sportivité et le confort,
la souveraineté et la sobriété

qui a fait le succès de la Série 3 et qui l'explique toujours.

Au printemps 2000, la part de la Série 3 dans la production totale de BMW est de 61%. Cette série de modèles apporte ainsi une contribution décisive au succès économique de l'entreprise. Depuis 1966, la Série 3 a déjà été construite à un total de plus de 8,8 millions d'unités.

La Série 3 détient une position de choix sur les deux marchés de l'automobile les plus difficiles, parce que c'est là que la concurrence est la plus forte au monde :

· En Allemagne, elle a en effet terminé l'année 1999 au troisième rang des statistiques d'immatriculations. Un succès qu'aucune autre représentante de ce segment de marché n'a encore pu remporter.

· Aux Etats-Unis, la Série 3 a été en 1999 le leader du segment des compacts sur le marché des "Luxury Performance Cars" ; 38% de toutes les voitures d'origine européenne vendues dans ce segment ont été des séries 3.

La BMW Série 3 - un succès phénoménal que presque personne n'avait cru possible lors de la présentation mémorable de la BMW 1600-2 en 1966.

:: CONCLUSION
La BMW Série 3 - un succès phénoménal que presque personne n'avait cru possible lors de la présentation mémorable de la BMW 1600-2 en 1966

Texte: Nicolas LISZEWSKI et Site Presse BMW- Photos: D.R.








Et la plus belle pour moi la E36
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